Printer thermal mencetak dengan memanaskan kertas khusus, bukan dengan tinta atau pita — jadi tidak ada biaya cartridge, dan perawatannya minim. Tapi kualitas antarunit berbeda jauh. Berikut yang menentukan.
1. Ukuran Kertas: 58mm vs 80mm
- 58mm — ringkas dan murah. Cocok untuk warung, kelontong, kedai kopi bawa pulang, dan usaha kecil. Harga roll kertasnya paling ekonomis, dan printernya kecil.
- 80mm — struk lebih lebar, muat rincian pesanan panjang, logo, dan QR promosi. Standar untuk restoran, minimarket, dan usaha yang struknya perlu dibaca dapur/gudang.
Hitung biaya jangka panjang: printer 80mm lebih mahal di kertas, tapi untuk toko dengan struk panjang, 58mm boros karena struk jadi sangat panjang atau terpotong.
2. Koneksi: Bluetooth, USB, atau LAN/Wi-Fi
- Bluetooth — paling fleksibel untuk kasir berbasis HP/tablet Android yang bisa dipindah. Kelemahannya: pairing kadang perlu diulang, dan jarak efektif terbatas.
- USB — paling stabil untuk kasir meja tetap dengan PC/tablet berdok. Tidak ada delay atau putus koneksi.
- LAN/Wi-Fi — untuk setup banyak titik cetak (kasir + dapur + bar) dari satu jaringan.
Untuk banyak UMKM, kombinasi ideal: printer dengan Bluetooth dan USB sekaligus, supaya bisa berpindah mode.
3. Kecepatan Cetak
Dinyatakan dalam mm/detik. Untuk toko sepi, 50–70 mm/detik cukup. Untuk jam ramai dengan antrean, cari 200–250 mm/detik — selisih beberapa detik per struk terasa saat 20 orang mengantre.
4. Daya Tahan dan Auto-Cutter
- Auto-cutter (pemotong kertas otomatis) sangat mengurangi kerja kasir dan bikin struk rapi, tapi bagian ini yang paling sering rusak — cek kemudahan servis/ganti pisau.
- Untuk printer portabel berbaterai, perhatikan kapasitas baterai dan apakah bisa dicetak sambil mengisi daya.
- Printer murah tanpa merek sering bermasalah di head thermal setelah 6–12 bulan pemakaian intens.
5. Kompatibilitas: Protokol ESC/POS
Pastikan printer mendukung ESC/POS, protokol standar yang dipahami hampir semua aplikasi kasir modern. Printer yang memakai protokol proprietari berisiko tidak terbaca aplikasi Anda, atau hanya jalan lewat aplikasi bawaan pabrik.
6. Kertas Thermal Itu Sendiri
Kualitas kertas memengaruhi keawetan head. Kertas terlalu tipis atau berkualitas rendah meninggalkan residu yang mempercepat aus. Cetakan thermal juga memudar kena panas dan sinar matahari — untuk struk yang perlu disimpan lama (garansi, bukti pajak), fotokan atau simpan versi digitalnya.
Kesimpulan
Untuk sebagian besar UMKM, printer thermal 58mm dengan Bluetooth+USB, kecepatan menengah, dukungan ESC/POS, dari merek yang punya servis lokal, adalah titik aman. Naik ke 80mm dan auto-cutter berkecepatan tinggi begitu volume transaksi dan panjang struk menuntutnya.